信息学奥林匹克竞赛是一个国际性的中小学生信息学学科类竞赛。国际信息学竞赛（IOI)，每年一届，由各国通过本国信息学竞赛选拔出来的选手组成的国家队参加。很多国家都有和IOI关联的国家级信息学竞赛，如中国（NOI)，美国（USACO)，英国（BIO)，加拿大（CCC)，澳大利亚（AIO)等。但各国的信息学竞赛大部分只为本国中小学生提供竞赛服务，只有美国的信息学竞赛金组以下面向全球学生，所以USACO在近几年来也吸引了国内学生的目光，国内参加USACO竞赛的人数也逐年增加。

1.中国的信息学竞赛CSP和NOIP及NOI

 目前国内信息学奥林匹克竞赛由以下部分组成：

  一是CSP，即非专业级别软件能力认证。该认证从2019年开始举办，具体为什么会有这个认证考试，感兴趣的可以了解一下2017-2019年教育部对竞赛政策的变化就清楚了。一个具有中国特色的产物。CSP名义上是一个独立的竞赛，但实际上它是作为NOIP即信息学奥赛的前置比赛而产生的，只有参加了CSP才能有机会获得NOIP的入门证。

CSP分入门组和提高组，也可以理解为过去的NOIP的普及组和提高组。入门组主要面对小学生和初中生，提高组主要面对高中学生。但在参赛时并不限制年龄和年级，也就是小学生初中生也可以参加提高组或同时参加两个组别的竞赛。CSP每年9月、10月分别是一试和二试，奖项分一等、二等和三等奖。

二是NOIP，即信息学奥林匹克联赛。这个竞赛是目前国内中小学生参加的信息类学科竞赛最权威的赛事，在过去高考有保送加分的时代NOIP省一即可获得保送或降分60—本线的降分优惠，目前仍然保留的保送政策中，学科竞赛中的信息学类竞赛只有NOI。NOIP即省级联赛每年11月举办，NOI即国赛每年7月举办，省级联赛奖项分一等、二等和三等奖，NOI即国赛分金牌、银牌和铜牌。国赛金牌前50名仍然可以保送上大学，其他奖项在自主招生和强基计划中有不同程度的应用。

NOIP实际包含三个组别：小学组、普及组和提高组，一些省份因为政策原因取消了小学组比赛，一些省份也因为政策的原因取消了普及组的比赛，因此很多省份只有提高组竞赛。

目前NOIP提高组的竞赛选手，是从CSP_S中选拔出来的，主要面对高中生，初中生和小学生入选一般是D类名额，即评奖不占用高中选手的名额。

NOIP竞赛之后，次年5月各省会举办省选考试，从NOIP选手中选拔部分选手组成省队，参加7—8月举办的NOI即信息学全国竞赛。国赛金牌的部分选手进入冬令营，经过选拔组成国家队参加IOI即国际信息学奥林匹克竞赛。

NOI对高考的影响

教育部取消了了各类竞赛在高考中的加分保送政策之后，目前只有国赛的前50名仍然可以获得保送资格。其他奖项似乎对高考没有什么用处。但认真研究一下高考的细节以及全国各地的中考和小升初，就会发现，竞赛成绩仍然在各类招生中起着不同的作用。比如高考中一些大学的少年班招生竞赛成绩仍然可以作为加分条件，一些大学的强基计划仍然以竞赛成绩作为免笔试的条件，很多省市在小升初和中考中仍然招收科技特长生，都是以竞赛成绩作为入门条件。所以，尽管竞赛成绩对高考的影响已经弱化，但并没有消失。

2.关于USACO竞赛

USACO竞赛是美国中小学生的信息学竞赛，可以对标国内的NOIP和NOI，只是这个竞赛是面对全球开放的，非美国本土的学生也可以参加该竞赛。金及金以下的级别竞赛接受全球学生参加，比赛为在线提交的形式。USACO竞赛分铜、银、金和铂金三个级别。USACO竞赛每年有三次月赛。

USACO竞赛的难度如何？

USACO竞赛铜级实际难度和国内CSP_J的难度相仿，银级和国内的NOIP普及组难度相仿，金级和国内NOIP提高组难度相仿。

但是，USACO的题目思维和表达与国内竞赛题目有一定的区别，所以需要通过训练来熟悉对题目的理解。另外，虽然难度可以和国内竞赛的不同级别对标，但评奖方式不同。CSP和NOIP的评奖都是各省划定名额产生一个分数线，这和各省的竞赛水平相关，有的省份一等奖的分数线300多分，而有的省份则只有100分左右。USACO则不同，在满分1000分的竞赛中需要750—800分才能过关晋级。因此，获奖难度其实要高于国内大部分省份的一等奖。

USACO适合哪些学生？

一般来说，国内学生参加USACO竞赛，大多是因为未来准备去国外读高中或大学。一方面获奖对申请学校有帮助，另一方面，编程技能未来在国外上学也是一项特别的优势，长期来说，对学业有很大的帮助。