USACO美国信息学奥赛是含金量和知名度双高的国际赛事，和国内的NOIP赛事具有同等影响力，在美国国内参加度很高，此赛事对全球高中生都开放，全球学生均可以免费参加。

USACO（美国计算机奥林匹克竞赛）是一个面向青少年的计算机编程竞赛，主要评估学生在算法和编程方面的能力。

竞赛结构：

USACO每年举办多次在线月赛，通常在12月、1月和2月进行，3月份举办公开赛。

参赛选手按照表现被划分到不同的组别：铜组、银组、金组和铂金组，新手通常从铜组开始。

在月赛中取得优异成绩的选手有机会晋升到更高组别。

竞赛形式：

每次比赛持续时间为4至5小时，选手可以在规定的比赛窗口期内（例如周五至周一）自行选择开始比赛的时间。

比赛期间，选手需要解决三道编程题目，题目难度随着组别的升高而增加

一旦选手登录并下载题目，计时器开始计时，要求选手在规定时间内编写代码并在网上提交。

编程语言：

参赛者可使用多种编程语言，包括但不限于C++、Java、Python、Pascal和C。

评分与晋级

程序提交后，系统会使用一系列测试用例对程序进行自动评分，依据正确解答的数量和执行效率给出分数。

若选手在规定时间内得到高分，可能会立即收到晋级通知，允许他们在此轮比赛中尝试更高组别的题目。

晋级机制

选手只有在完成当前组别的比赛并达到一定的分数线后，才有资格晋级到更高的组别。

如果在一轮比赛中表现出色，理论上有可能在一次考试中从最低级别升至最高级别的白金组。

决赛与国家队选拔

通过月赛和公开赛的表现，优秀选手将被邀请参加美国国家队集训营，最终从中选拔出4名选手代表美国参加国际信息学奥林匹克竞赛（IOI）。

综上所述，USACO注重考察选手的编程能力、算法分析和解决问题的能力，同时鼓励选手不断提升技术水平，通过逐步晋级的方式挑战自我。

如果一个学生具备一定的信息学基础，一般只需要训练一个月就可以参加USACO的比赛。而对于零基础的学生来说，学习周期通常需要3到6个月。这项竞赛非常适合初中和高中的学生参加。

刚入门编程、面临出国留学申请，想要快速出成绩的同学果断选择USACO竞赛。

具有一定的算法基础，掌握编程知识的学生建议配置：NOIP + USACO竞赛。

如果学生之前学的是除C++以外的其他语言那建议选USACO竞赛，NOI竞赛后续要求智能使用C++语言。

• USACO铜升银：适合刚入门计算竞赛，编程语言基础较弱的同学。

• USACO银升金：至少会一门计算机编程语言(比如C++)，有一定算法基础，想要备考升级的同学。

• USACO银升金：适合有较好编程语言基础和算法基础的同学，需要专业老师的指导，目标是更高奖项的同学。